La exhibición colaborativa del Museo Westport con Playhouse se vuelve detallada en torno a los temas de la Gran Migración explorados en Desde el delta del Mississippi.
Considerado uno de los mayores movimientos de personas en la historia de la humanidad, La Gran Migración tuvo lugar entre 1910 y 1970, cuando los afroamericanos del Sur se trasladaron a los estados del Norte, el Medio Oeste y el Oeste en busca de libertad, seguridad personal y oportunidades.
Salidas/Llegadas explora las motivaciones sociales y económicas eso empujó a los afroamericanos hacia el norte, a ciudades importantes como Hartford, Chicago y Nueva York, donde los empleos en el sector manufacturero y otras oportunidades laborales eran más abundantes.
Al igual que los inmigrantes europeos de finales del siglo XIX y principios del XX, los sureños negros que huyeron de sus hogares sureños a menudo se quedaron con poco más que la ropa que llevaban puesta. Sus razones para irse fueron innumerables: buscaban mejores oportunidades económicas y educativas y libertad del terror de la violencia. Casi 5.000 afroamericanos fueron linchados en el período que coincidió con la Gran Migración.
El ángulo local se examina a través de las vidas de los habitantes de Westport que llegaron a la ciudad durante la Gran Migración. En Westport, como en otras partes de la región, los afroamericanos que llegaron a llamar hogar a las ciudades de Nueva Inglaterra todavía enfrentaban prejuicios e injusticias. A pesar de los desafíos, estas almas intrépidas persistieron y prosperaron.
La exposición utiliza iconografía de época que abarca los sesenta años de la Gran Migración. El arte y la moda de estas épocas sirven para construir un sentido holístico de las personas y los lugares involucrados, mientras que el diseño original de la exposición, centrado en conceptos de "movimiento", insta al espectador a tomar nota.
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Westport y la lucha por los derechos civiles
La lucha por los derechos civiles es un tema esencial en Desde el delta del Mississippi y en la historia de vida de la Dra. Endesha Ida Mae Holland. Durante la era de los derechos civiles en Westport, el activismo social en nombre de la comunidad afroamericana a menudo encontró su salida entre los artistas por los que la ciudad se había hecho tan conocida. La ilustradora y nativa de Westport, Tracy Sugarman, viajó a Mississippi durante el Verano de la Libertad de 1964 para documentar el movimiento de derechos civiles. Allí conoció a la activista Fannie Lou Hamer, sobre quien él y el cineasta Bill Buckley hicieron una película biográfica en la casa de Buckley en Westport.
La actriz y directora Lucille Lortel dio la bienvenida a obras experimentales con artistas de color en su White Barn Theatre en la línea Norwalk/Westport. El vecino de Fairfield, el famoso director de orquesta Leonard Bernstein, dirigió un concierto en 1964 en el auditorio de Staples High School para apoyar a los activistas de derechos civiles de Mississippi.
En mayo de ese mismo año, el ministro bautista y líder de derechos civiles, el reverendo Dr. Martin Luther King, Jr., llegó a Westport por invitación del rabino Byron T. Rubenstein para hablar ante la congregación en el Templo de Israel. King habló ante una audiencia de más de 600 personas y señaló que “es posible hacer frente a un sistema injusto sin odio”.
El proyecto Misisipi
Un mes después comenzó el Proyecto Mississippi, un esfuerzo de registro de votantes realizado por grupos de derechos civiles, incluido el Congreso sobre Igualdad Racial (CORE) y el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). Los voluntarios y activistas fueron golpeados y encarcelados. Dos estudiantes blancos, Michael Schwerner y Andrew Goodman, y un estudiante afroamericano, James Chaney, desaparecieron. Sus cuerpos golpeados no fueron encontrados durante seis semanas.
Verano de la libertad
Tracy Sugarman estuvo en Mississippi durante lo que se conoció como el Verano de la libertad y dijo más tarde: "Supimos inmediatamente que los habían matado".
Ese junio, el Dr. King fue a St. Augustine, Florida, en respuesta a la violencia en toda la ciudad luego de un intento de los estudiantes manifestantes de integrar el mostrador del almuerzo de Woolworth. King fue arrestado en las escaleras del restaurante Mason Motor Lodge. El rabino Rubenstein del Templo Israel en Westport viajó a Florida para ayudar en la protesta junto con otros dieciséis rabinos; todos fueron arrestados también. En la cárcel, escribieron una carta de tres páginas titulada “Por qué fuimos”:
“Estas palabras fueron escritas por primera vez a las 3:00 am, en el calor sofocante de una noche de insomnio, a la luz de la única bombilla desnuda que colgaba en el pasillo afuera de nuestra pequeña celda... No subestimamos lo que aún queda por hacer... En el La batalla contra el racismo en la que hemos participado aquí es sólo una pequeña escaramuza. Pero el efecto total de todas esas manifestaciones ha creado una revolución”.
La experiencia afroamericana en Westport
Este es un extracto de la exposición galardonada del Museo de Westport. Recordado: la historia de los afroamericanos en Westport. Explore más a fondo la exposición en Museo de Historia Virtual de Westport.
Exposición Virtual.
Acerca del Museo de Historia y Cultura de Westport
El Museo de Historia y Cultura de Westport ha sido una organización cultural y educativa dedicada a preservar, presentar y celebrar la historia de Westport desde su fundación en 1889.
Su misión es participar continuamente en la investigación y el examen académico de la historia de Westport como parte de la historia estadounidense más amplia para fomentar el interés en reconocer y preservar los registros, reliquias y sitios históricos de la ciudad de Westport y sus alrededores, fomentando así una visión holística. visión de la historia local y nacional que incluye las historias de todas las personas y grupos representados en la herencia estadounidense.
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Apoyo a esta exhibición, creada en conjunto con el Museo de Historia y Cultura de Westport como complemento a la producción Westport Country Playhouse de Desde el delta del Mississippi, fue recibido de CT Humanidades.
en Teatro rural de Westport
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